не замечаю, что этот шут Кожинов приударяет за моей Ларисой? Вижу, конечно. Но я знаю, что в любой момент могу не только поставить его на место, но и уничтожить, как таракана. Бизнес, если хочешь знать, требует еще больше жесткости, чем оперативная работа. Так-то, друг мой Лева. Подожди секунду, мне надо выглянуть, отдать одно распоряжение. Тут у меня одно дело осталось незаконченным. – С этими словами Олег поднялся и вышел из кабинета.

Дверь осталась неплотно прикрытой. Через эту щель до Гурова донесся голос Погибелова. Он разговаривал с кем-то, кто находился на втором этаже.

Вскоре хозяин виллы вернулся, уселся в кресло и снова наполнил рюмки коллекционным коньяком. На его лице при этом играла довольная усмешка. Гурову она почему-то показалась неприятной.

– Да, бизнес и сыскная работа требуют от человека максимального сосредоточения и предельной жесткости, – повторил свою мысль Погибелов. – Вот почему…

Ему не дал договорить эту фразу особо мощный натиск урагана. Под его напором внезапно открылось незапертое окно кабинета. В него ворвался ветер, несущий струи дождя и мелкую водяную пыль. Погибелов хотел вскочить и закрыть окно, но Гуров его опередил. Пока хозяин дома еще только выбирался из кресла, сыщик уже вскочил, захлопнул окно и повернул задвижку.

– Говоришь, бизнес и оперативная работа – схожие занятия? – произнес он, возвращаясь на место. – Интересная мысль. Раньше я об этом не думал. Но…

Тут за окном вдруг раздался страшный треск. Там как будто упало что-то очень тяжелое. Одновременно еще более сильный шум донесся откуда-то издалека. Свет в кабинете мигнул и погас. Все погрузилось во тьму. Хозяин и гость одновременно вскочили.

– Кажется, на этот раз действительно случилось что-то серьезное, – заметил Гуров. – Придется нам без света сидеть.

– Ничего, у меня есть генератор, – сказал Погибелов. – Сейчас запустим его, и свет будет. Но надо посмотреть, что случилось.

– Я с тобой, – сказал Лев Иванович.

– Хорошо, пойдем вместе. Только вот ты сейчас же промокнешь до нитки. Погоди, я тебе дождевик найду. Но сначала нужно кое-что прихватить с собой. – Олег в темноте порылся в столе, на ощупь отыскал фонарик, и яркий конус света озарил кабинет.

Затем он продолжил поиски и нашел второй фонарь, чуть поменьше, для гостя.

После этого Погибелов щелкнул замком, открыл другой ящик стола, достал оттуда какой-то предмет и сунул его в карман.

Гуров и сам не раз проделывал точно такое же движение, поэтому сразу понял, что именно прихватил с собой хозяин виллы. Это был пистолет. Его марку сыщик определить не успел.

Глава 4

Мужчины спустились на второй этаж и увидели Татьяну, красивую жену Ощепкова, которая выглянула из своей спальни.

– Что-то случилось? – спросила она. – Я слышала какой-то шум. И света нет.

– Вот мы и идем выяснить, что это был за шум, – проговорил Гуров. – Скоро все узнаем. Олег Викторович обещает, что свет скоро будет.

– Да, свет будет, – подтвердил Погибелов. – Не нужно беспокоиться.

Они прошли в конец коридора. Здесь хозяин дома отодвинул дверь стенного шкафа, достал из него дождевик для себя, порылся там еще немного и нашел подходящую одежду для гостя. Старинные друзья натянули плащи и спустились в холл. Погибелов отодвинул засов, открыл дверь, и они шагнули в темноту.

Гуров увидел сплошную стену дождя, вслед за Олегом шагнул вперед, прошел через лужайку. Погибелов поднял фонарь выше, и они увидели, что стало причиной глухого удара, потрясшего весь дом. Огромный дуб, стоявший недалеко от дома, на самом краю лужайки, переломился в середине ствола, видимо, от удара молнии. Верхняя часть дерева упала на землю, загородила проезд к воротам.

– Ну вот, теперь и покататься не получится, – с иронией заметил Гуров.

– Ничего страшного, это ненадолго, – проговорил хозяин дома. – Завтра Володя вместе с охранником Глебом возьмут бензопилы и разделают этого великана на дрова. Меня другое интересует. Почему свет погас?

– Может, дуб, когда падал, оборвал провод? – высказал предположение сыщик.

– На территории моей виллы никаких проводов нет, – заявил Погибелов. – Высоковольтная линия идет до въезда на территорию, до трансформаторной будки. Оттуда ток поступает в дом уже под землей, по кабелю. Значит, провод оборвался где-то еще. Это уже хуже. Сейчас поднимусь, возьму телефон и позвоню энергетикам. Пусть ищут и чинят.

Чтобы показать гостю, что проводов вверху действительно нет, хозяин поднял фонарь, и тот высветил только стену ливня. Когда Погибелов опустил фонарь, его луч неожиданно выхватил из темноты фигуру человека. Он только что показался на тропинке, которая вела к якорной стоянке. Это был Руслан Соболев, племянник хозяина дома.

Он подбежал к дяде и его гостю. Гуров увидел, что молодой человек в одной майке. Дождевика на нем не было.

– А ну скорее в дом! – воскликнул он. – Ты ведь насквозь мокрый!

Руслана не потребовалось упрашивать. Вместе с Гуровым и Погибеловым он проследовал к дому.

Когда они оказались в теплом и сухом холле, хозяин виллы спросил:

– Что ты там делал в такую погоду? Заплыв, что ли, решил совершить?

– Нет, не заплыв, – ответил Руслан, оставаясь совершенно серьезным. – Я засомневался, хорошо ли мы привязали яхту. Для обычной погоды это было нормально, а для такого урагана – кто знает. Вот и пошел проверить.

– Что же показала твоя проверка? – продолжал расспрашивать племянника миллионер.

– Несколько узлов заметно ослабли, – ответил Руслан. – Еще немного, и они развязались бы. Я их затянул как следует.

Погибелов качнул головой, крякнул и произнес:

– А ты молодец! Ладно, иди переоденься и прими горячий душ. Это тебе нисколько не помешает. А я пойду звонить. Хотя нет. Сначала нужно разбудить Володю. Пусть включит генератор. У меня на вилле всегда будет свет, хотя бы весь Кавказ в море смыло! – Он снял дождевик, повесил его на вешалку и двинулся куда-то в глубину дома, туда, где, видимо, находилась спальня водителя Володи.

Оставшись наедине с сыщиком, Руслан потянулся и произнес:

– Ну вот, все дела вроде сделаны, теперь можно и на боковую. Спать хочется смертельно! – Он пошел к лестнице, а затем наверх, к себе.

Гурову показалось, что, прежде чем подняться по лестнице, молодой человек бросил короткий испытующий взгляд на него. Но при этом он ничего не сказал, и вскоре на втором этаже хлопнула дверь.

Лев Иванович тоже снял дождевик, выключил фонарик, но подниматься к себе не спешил. Спать ему, в отличие от Руслана, совершенно не хотелось. Он желал понять, что здесь происходит. У сыщика возникло такое ощущение, что дело не только в урагане. На вилле происходит нечто загадочное. Возможно, это сработала его знаменитая интуиция.